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PUBLIÉ LE 06/12/2011 PAR Olivier DarrioumerleDurant trois mois le meeting d’hiver sera sous le feu des projecteurs. Les turfistes béarnais sont dans les stalles. Ils ont déjà noté sur leur agenda la date du dimanche 22 janvier : ce sera le moment tant attendu du Grand-Prix de Pau. Et deux semaines plus tard se déroulent, le même jour, la Grande course de haies et le Grand-cross qui pour la 3ème fois compte pour la Crystal Cup : un tour européen degalop d’obstacle. Pau étant le deuxième hippodrome de France après Auteuil en la matière. Trois grands moments réunissent traditionnellement 7000 spectateurs dans les travées de l’hippodrome du Pont-Long.
La quasi-totalité des courses du meeting d’hiver sont estampillées PMU. Des paris dans toute la France qui s’élèvent à 180 millions d’euros dont une partie est reversée à la société des courses qui gère le meeting pour la ville de Pau. Une somme qui sera sûrement nécessaire à la rénovation de la piste en sable fibré. Pour éviter les projections de sable, dont se plaignaient les entraîneurs, la société des courses a ajouté des oléagineux et des fibres, mais tôt ou tard il faudra la refaire. Coût estimé : 3 millions d’euros.
Pau est le deuxième centre d’entraînement de France après Chantilly. On y trouve les meilleurs entraîneurs du monde qui bichonnent des chevaux venus du Japon, des Émirats arabes ou des États-Unis. On peut citer Jean Pierre Totain ou Jacques Ortet.mais c’est Jean Claude Roget qui a les meilleurs résultats. Il a eu la confiance de François Bayrou,Hervé Morin, ses amis proches, ou encore Noël Forgeard, ex-patron d’EADS et GérardMestrallet, PDG de GDF Suez. La famille Wertheimer, propriétaire de lamaison Chanel, lui aurait aussi laissé quelques uns de leurs purs sangs. Au total 800 chevaux se préparent toute l’année à Pau sous l’oeil de ces grands entraîneurs. Près de 1100 durant l’hiver. Et si un employé est nécessaire pour quatre chevaux, on comprend aisément que la ville de Pau affectionne sa filière équine.
crédit : idf fotos / tous droits réservés
Olivier Darrioumerle
