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PUBLIÉ LE 23/10/2014 PAR Nicolas César« La France fait la course en tête pour les technologies de dissuasion nucléaire », a affirmé ce jeudi le Premier ministre, Manuel Valls, qui a symboliquement mis en service jeudi le laser mégajoule permettant de simuler virtuellement des essais nucléaires. Le laser mégajoule, c’est un vaste bunker souterrain de 300 mètres de long, 150 de large et 35 de haut, avec des murs épais d’un mètre. Il a été construit pour le Commissariat à l’énergie atomique (CEA) au Barp, à 40 kilomètres de Bordeaux. « Je suis particulièrement fier que notre pays, nos ingénieurs, nos techniciens, nos industriels aient su réaliser un tel système. Même si la Chine et la Russie viennent de s’attaquer à ce défi, seuls la France et les États-Unis ont pour l’instant réussi à construire un tel laser », a-t-il mis en exergue, dans son discours.
« Le nucléaire, un facteur de puissance industrielle, économique, diplomatique et militaire »Le Premier ministre a fait l’éloge de l’excellence nucléaire française. « Le nucléaire est pour notre pays un facteur de puissance industrielle, économique, diplomatique et militaire. Le Laser mégajoule est parmi les grands projets scientifiques que la France a conduits ces dix dernières années. Il permet de recréer, en laboratoire, des conditions de température et de pression similaires à celles atteintes lorsque les armes sont employées. Il est donc capable de recréer les conditions de la fusion thermonucléaire … Les températures atteignent alors la centaine de millions de degrés dans des conditions extrêmes de pression. La construction de cet équipement a nécessité des travaux hors normes : un bâtiment de 300 mètres, 4 000 plaques amplificatrices de verre – pour lesquelles la France a dû construire deux chaînes de production partagées avec nos alliés américains – mais aussi des machines de pointe et des systèmes optiques de très grande précision. « Le nucléaire est un facteur de puissance dans lequel nous devons investir », a insisté Manuel Valls. « Investir, c’est bien sûr agir pour la relance de notre économie et pour les emplois. 700 ont ainsi été créés sur ce site pour sa construction, et 200 seront pérennisés pour son exploitation », a poursuivi le chef du gouvernement. Le laser mégajoule est désormais opérationnel et les expériences vont progressivement pouvoir s’y dérouler.
