« Il s’agit de tester ce prototype en conditions réelles » commente Jérôme Valentin, directeur général de cette filiale du Suédois Grimaldi Industri AB, implantée à Romilly-sur-Seine dans l’Aube. Cette bicyclette est encore loin d’être produit en série sur les lignes du premier fabricant français Mais le développement du VAE témoigne d’une tendance de fond que le dirigeant résume ainsi : « durant les dix dernières années, la croissance des VAE a été de 25% chaque année ». Cycleurope en a déjà vendu 17 000 au groupe La Poste ! Sur les plus de 100 000 vélos qui sortent chaque année de l’usine auboise, plus de 30 000 seront en 2015 des VAE. « En 2011, ils représentaient 10% de nos ventes. Ce sont 40% aujourd’hui » affirme Jérôme Valentin.
Présent sur ce marché depuis 1998, Cycleurope entend bien surfer sur cette vague de croissance qui conforte le site Aubois, ses 240 salaries et ses 40 millions d’euros de chiffre d’affaires. Et Jérôme Valentin voit déjà poindre le vélo du futur : évidemment électrique, mais aussi connecté, intégré et personnalisable.