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PUBLIÉ LE 23/05/2011 PAR Charlotte LazimiSi on lui avait un jour, qu’il serait le parrain du 34 e jumping international de Blaye, l’animateur Julien Courbet ne l’aurait pas cru. D’abord, parce qu’il n’est un cavalier que depuis six ans seulement; ensuite, parce que son dernier passage à Blaye, il y a deux ans, fut douloureux. Participant au jumping, il s’était cassé le poignet en tombant de cheval. Sa monture s’était un peu emballée, impressionnée par le cadre, la citadelle de Blaye, et l’avait éjecté. « Je suis reparti sur une civière, plaisante-t-il aujourd’hui. Espérons que cette année, je ne finisse pas le concours à l’hôpital Pellegrin. » Pour ce Bordelais d’origine, pas question de renoncer au concours. « L’endroit est vraiment magique », explique-t-il. Chaque année, une centaine de volontaires s’activent dans plus de 3000m2 de tentes. Cette année, 200 cavaliers et leurs 300 chevaux et poneys sont attendus entre le 14 et le 17 juillet prochain. L’épreuve Handisport aura d’ailleurs lieu le 14 juillet. Laétitia Bernard, journaliste et six fois championne de France handisport, sera aussi présente. A 28 ans, ce sera sa deuxième participation au concours. « Le cadre est assez exeptionnel à Blaye! », s’enthousiasme la jeune femme.
Une année pas comme les autres
Créé en 1977, ce jumping accueille chaque année des champions et des amateurs tels que Michel Robert, champion d’Europe, du monde, Hubert Bourdy, cavalier professionel, la princesse Haya de Jordanie (fille du roi Hussein de Jordanie et demi-soeur du roi Abdallah II) ou encore Stephan Lafourge, champion de France, ou le chanteur Julien Clerc. C’est dans la citadelle construite par Vauban au XVIIe siècle et classée en 2008 au Patrimoine de l’Unesco que se déroule cette compétition. Un hommage sera rendu à Jappeloup, célèbre cheval girondin, disparu il y a 20 ans. Il avait en effet remporté, en 1988, la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Séoul, avec Pierre Durand. « Notre vocation, c’est de faire du haut niveau, avec des épreuves en nocturne et la citadelle illuminée », a ajouté Françis Terrier, commissaire sportif du concours
Charlotte Lazimi
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